材を組み合わせて架構が作られる。木質構造建物の屋根架構。
構造設計≠地震に対する安全性の確認
建築の設計は，建物の造形や空間の使い方などを形にしていく「建築設計」のほかに，「構造設計」や「設備設計」などがあります。このうち，構造設計は，建築設計の計画案に対して，建物の架構（例えば，柱や梁など）の構成を工学的知見に基づいて考える分野です。構造設計では，地震等の自然災害に対する安全性の確保が至上命題となりますが，このほかにコスト（経済性）や作りやすさ（施工性）なども考慮します。また，架構の形状は，建築の造形性や使い勝手に影響することも多く，建築設計のイメージをいかにして具現化していくかが，構造設計の際には重要な視点のひとつとなります。
木材の特徴を踏まえて2つの視点から架構を考える
ここで，私が専門とする「木質構造（木造）」は，自然由来の「木材」を主な材料として建物を構成したものを指します。木材は，材料の観点から見ると，軽く，柔らかくて加工しやすい（言い換えると，めり込みや変形を生じやすい），材の繊維の向きによって強さ・硬さが異なる，乾燥収縮・湿潤膨張，性能にばらつきが大きい，などの特徴を有します。また，木材は，切る，削る，孔をあけるなど，材を「引いて」架構を組み立てていきます。鉄骨や鉄筋コンクリートのように，材そのものを「足して」形を変えることが難しい材料です。このため，木質構造では材同士の完全な一体化が困難であり，また引き算するほど材が小さくなり，硬さと強さへの影響が大きくなります。
さて，このような特徴を有する木質構造の構造設計では，建物全体の力の流し方（地震等で発生する力に抵抗する架構形状）というマクロの視点と，材同士の接合方法といったミクロの視点が必要です。マクロ視点では建築設計が求める要件を満足しながら，建物全体の安全性を確保するための材の組み合わせ方を考えます。一方で，ミクロ視点では，木材特有の割れやめり込み，力の向きと繊維の向きの関係などを考慮しながら，材同士をつなぐ方法を考えます。このマクロとミクロの２つの視点を行き来しながら，架構のつくり方を決定していきます。難しく聞こえるかもしれませんが，パズルを解くようで，とても面白いです。（ちなみに私の研究分野は，ミクロ（接合方法）や，ミクロとマクロの関係性などが対象です。）
また，木質構造の建物を見たとき，このマクロとミクロがどのように構成されているか，非常に気になります。細部まできれいに納まった架構を見たときや，木材の特徴を活かした構成がなされていたときなどには，思わず感嘆の声が出ます。
構造設計の観点から建築物を観察すると，建築の新たな世界で見えてきます。だから建築は面白い。
木材と他素材の接合。施工のために可動性を備える。可動と安定の両立が難しい。
【関連ページ】
・研究室：木質構造デザイン研究室
